Evalien Smit
Gezonde Hond Texel
Ze zit te stralen terwijl er drie honden – twee van haarzelf en één logeetje – door haar praktijkruimte lopen. Evalien Smit heeft van haar hobby haar beroep gemaakt. Gezonde Hond Texel loopt als een trein. Ze verzorgt pijnbestrijdende massages, voedingsadvies en pootverzorging én leert mensen hoe ze zelf beter met hun hond kunnen omgaan.
‘Ik was als kind al hondengek, maar ik mocht geen hond van mijn ouders. Eenmaal samenwonend zag ik mijn kans schoon en kwam er een labrador. Het was de tijd van Martin Gaus. Ik volgde een cursus bij hem over hondengedrag. Het was een theoretische, taaie opleiding. Met ook nog het gebruik van de slipkettingen, gebaseerd op dominantie en leiderschap: je moest de baas zijn. Ik had daar meteen mijn bedenkingen bij.’
Je gaf trainingen bij de hondenclub, maar je deed daarnaast ander werk. Wanneer werden de honden echt je beroep?
‘De kinderen werden zelfstandiger, ik had het werken in winkels wel gezien. Het hondenvirus kriebelde. Ik dacht dat ik hondentraining het leukste vond, dus volgde ik een opleiding impulscontrole. Daar werd veel aan gangenanalyse gedaan: leren kijken hoe een hond beweegt en of je daaruit kunt afleiden of er iets mis is met de gezondheid. Een eyeopener. Waarom doet een hond iets niet? Want ze willen eigenlijk altijd wel. Kán hij het niet of snápt hij het niet? Het werd me al snel duidelijk dat er met veel honden iets aan de hand is. Ze kunnen niet praten en het zit in hun aard om pijntjes niet te tonen. Voordat de baas het in de gaten heeft, is er vaak al veel mis. Mijn eigen spaniël mankeerde van alles aan haar heupen en kreeg pijnstillers. Ik zocht én vond een methode om daar vanaf te komen: kynomassage. Voor een studie dierfysiotherapie moet je namelijk eerst humaan fysiotherapeut worden en dat duurde me iets te lang. Hierin kon ik mijn ei kwijt. Het is inmiddels zo ver dat ik iedere hond die ik tegenkom automatisch analyseer.’
Een hond met pijn, laat die zich wel probleemloos aanraken?
‘Het lukt met negentig procent. Herplaatsers uit het buitenland hebben soms een trauma en zijn niet altijd goed gesocialiseerd, die hebben dan wat meer tijd nodig. Ik wil een samenspel, dus ik begin heel rustig. Soms alleen door erbij te zitten en mijn handen op een hond te leggen. Vaak geven ze dan zelf het gebied aan waar het probleem zit. Let maar eens op, als je thuis zit en jouw hond draait zich zo dat je zijn voorkant gaat aaien, dan weet je eigenlijk al dat hij achter ergens last van heeft. Ik ben één keer door een hond gebeten. Niet serieus hoor, gewoon een kleine waarschuwing dat ik over zijn grens was gegaan. Ik probeer daar altijd voor te waken, want als je wel over de grens gaat, willen ze niet meer meewerken of zelfs niet meer naar binnen. Mensen geven aan dat hun hond juist zo blij hier naartoe gaat. Ik behandel ook altijd op de grond, zodat een hond kan weglopen als het even te veel wordt.’
Waarvoor kunnen mensen met hun hond bij jou terecht?
‘Alle honden zijn welkom, van chihuahua tot Deense dog. Alle baasjes ook, want inmiddels heb ik allemaal aanvullende opleidingen gedaan en kan ik advies geven over oefeningen die men zelf kan doen en over pootverzorging of voeding. Een belangrijke toevoeging, want stofwisseling is van grote invloed op huidklachten, spieropbouw en noem maar op. Best ingewikkeld ook, want er zijn honderden merken hondenvoeding. Kies daar maar eens uit. Veel honden zijn te dik, terwijl ze van nature schrale eters zijn. Maar ja, wij nemen een koekje bij de koffie, dus de hond krijgt ook wat. Of Texelse honden een ander leven hebben? Ja, ik denk het wel. Ze krijgen meestal meer beweging dan die van driehoog achter. Daardoor zijn ze soms ook overbelast. Elke dag lange wandelingen, rennen op het strand of zwemmen is voor een hond best veel. Reclame maken voor mijn bedrijfje doe ik eigenlijk nooit, de meeste mensen komen hier via via. Of ze zijn doorverwezen door de dierenartsen, waarmee ik een goede samenwerking heb. Over en weer, want als ik iets niet kan oplossen of ik denk dat het ernstig is, dan verwijs ik zeker door naar hen.’
